Camptotheca acuminata

Pro tento druh máme slabost už delší dobu, dlouho jsme jej sháněli, až se podařilo sehnat sazeničku ve Francii a nakonec i konečně klíčivé osivo. Camptotheca je obvykle představována jako nějaký tropický strom, známý pod názvem "strom štěstí", ale nutně tropický rozhodně není. Jak šel čas, začali jsme objevovat vzrostlé jedince v severní Itálii, opravdovým obratem v uvažování, že bychom tento strom měli otestovat na mrazuvzdornost i u nás bylo poznání, že jeden jedinec nejen, že přezimovává, ale dokonce i regulerně plodí v Bratislavě, přičemž jde o již cirka 6-7 metrový strom.

Pochází z rozsáhlého území napříč jižní i střední Čínou, takže zatímco na jihu areálu "koketuje" s tropy, na severu má podmínky teplejšího mírného pásma. To je důvod, proč druh zvládá mrazy kolem -15°C. Není to spolehlivě mrazuvzdorný strom, ale překvapivě odolný - zejména v kontextu jeho pověsti - rozhodně je. Je to nádherný, v domonvině až 20 metrů vysoký strom s mohutnými, tmavě zelenými listy, které raší růžově načervenalým odstínem. Listy mají výraznou žilnatinu, která způsobuje jejich žebrování. Velmi dekorativní jsou kulovitá souplodí, které z dálky trochu připomínají souplodí platanů. 

Tento druh je mnohým notoricky známý zejména obsahem unikátního alkaloidu zvaného camptothecin, který byl poprvé izolován právě z Camptotheca acuminata a sloužil jako základ pro vývoj několika protinádorových léčiv (např. topotekan a irinotekan). Díky těmto látkám se strom dostal do centra zájmu farmaceutického výzkumu a bývá pěstován i mimo svou původní oblast pro účely získávání těchto sloučenin. V tradiční čínské medicíně byly části stromu používány při léčbě různých infekcí a kožních problémů. Je to opravdový botanický, okrasný i léčivý skvost.