Smrk sitka - Picea sitchensis

Ano, Tropik se dal skutečně už na všechny dřeviny a nevynechal ani smrky :-). Ale primárně jen takové, které jsou něčím opravdu zajímavé. Asi všichni známe všudypřítomné stříbrné pichlavé smrky, rostoucí v každém městě, v každé vesnici a v každé městské výsadbě. Tím je smrk pichlavý (Picea pungens), ke kterým má řada lidí spíše negativní vztah, neboť jsou prostě a jednoduše okoukané a hlavně - nepříjemně píchají. Jiné druhy smrků, hlavně ty asiské nebo jiné americké, jsou u nás ale téměř zcela nepěstované.

Picea sitchensis pochází ze Severní Ameriky, konkrétně z oblastí západního pobřeží Severní Ameriky, od Aljašky až po severní Kalifornii. Smrk sitka je známý svou velikostí a majestátností. Může dorůst do výšky až 60 až 75 metrů a je to asi nejmohutnější smrk na planetě, kdy rekordmani měřili i kolem 90 metrů! Jeho jehlice jsou střídavě rostoucí, krátké, tuhé a mají tmavě zelenou barvu, někdy více či méně modravě ojíněnou. Na vrcholech větví vytváří výrazné a velké šištice. Druh se dožívá až 800 let a ma mimořádně vysokou ekologickou hodnotu, v lokalitě výskytu je jednou z nejdůležitějších dřevin, například co se týče mykorhizní symbiozy s houbami, kterých hostí ohromné množství druhů.

Tento druh smrku je také oblíbený pro své dřevo, které je využíváno ve stavebnictví, nábytkářství a na výrobu hudebních nástrojů. Díky svému vzrůstu a dekorativnímu vzhledu je také oblíbenou dřevinou pro okrasné výsadby a zahradní úpravy v mírných a vlhkých klimatických podmínkách. Je odolný a nenáročný na péči, což z něj činí oblíbenou volbu pro krajinářské úpravy a lesní výsadby. Může být pěstován ve vlhkých a dobře propustných půdách na slunném nebo polostinném stanovišti, ale přizpůsobí se i špatným podmínkám, dokonce přežívá i v rašeliništích, kde často stojí voda, nebo naopak na suchých, skalnatých svazích.